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TIM POWERS
LAS PUERTAS DE ANUBIS
La novela de viajes en el tiempo
Un viaje al pasado para resolver un enigma... Brendan Doyle, un profesor de literatura especializado en el romanticismo inglés, es invitado a dar una conferencia sobre Coleridge y a viajar al Londres de 1810 para encontrarse con él. Pero su viaje se complica de forma inesperada y acaba varado en el pasado, prisionero de una compleja red de intrigas que transforman su vida en una pesadilla. Las puertas de Anubis, verdadera obra de culto de la fantasía, es una de las historias de viajes en el tiempo más elegantes jamás contadas, así como una prodigiosa novela de aventuras repleta de acción, imágenes inolvidables y continuos destellos de un finísimo sentido del humor.
La inolvidable odisea de un viaje sin retorno al Londres de 1810. Brendan Doyle, un académico especializado en el romanticismo inglés, recibe una oferta muy sustanciosa si participa, a título de experto, en un viaje por el tiempo: una visita al Londres de 1810 para asistir a una conferencia inédita de Samuel T. Coleridge. Pero Doyle queda varado en el pasado y se involucra con un sinfín de personajes desquiciados: un payaso que realiza grotescos experimentos en sus víctimas; un hechicero capaz de cambiar la historia; un doble de lord Byron programado para asesinar al rey Jorge; una muchacha disfrazada de hombre en busca de venganza; un licántropo que cambia de cuerpo... La odisea personal de Brendan Doyle, inmerso en una desenfrenada trama de intrigas cuyo objetivo no comprende, da forma a una de las novelas de aventuras más apasionantes que ha dado la fantasía moderna. Las puertas de Anubis es una lectura trepidante en la que brillan con luz propia una espléndida capacidad de evocación histórica, un finísimo sentido del humor y un flujo ininterrumpido de imágenes sorprendentes. Mantiene en todo momento un equilibrio ejemplar entre los extremos de la narración culta y la más desquiciada novela de aventuras, que la ha convertido en un libro de culto y en una de los títulos más influyentes de las últimas décadas. Una novela legendaria que originó un nuevo subgénero, el steam-punk. EL AUTOR Tim Powers nació en 1952 en Buffalo (Nueva York, EE.UU.), y ha vivido en el sur de California desde la infancia. Está casado y reside en San Bernardino. Su primera novela apareció en 1975 y cultiva en particular una narrativa fantástica ambientada en contextos históricos familiares en la que reelabora mitos clásicos presentándolos desde una óptica racionalista. Su novela más famosa y popular es Las puertas de Anubis, pero su obra en general es objeto de culto con otros títulos como En costas extrañas, La fuerza de su mirada, La última partida y, dentro de la ciencia ficción, Cena en el palacio de la discordia. Declara, su penúltima novela, le ha reportado el Premio Mundial de Fantasía, el segundo en su palmarés particular. Su última novela, Three Days to Never, apareció en agosto del 2006. Más información sobre el autor PRESENTACIÓN Las puertas de Anubis, la cuarta novela que publicaba Tim Powers, le valió el premio Philip K. Dick de 1984 y le trajo de forma inmediata el favor y el interés tanto del público como de la crítica. Hasta entonces había publicado tres novelas con desigual fortuna. Las dos primeras, cuando apenas contaba con venticuatro años, en una editorial canadiense cuyo director editorial no tenía reparos en publicar autores principiantes con la condición de que se plegaran a ciertas reglas determinadas: brevedad, acción, ausencia de sexo y protagonistas masculinos. Powers aceptó las condiciones y se encontró con que sus novelas fueron mutiladas y alteradas según el capricho del susodicho editor, llevándole a renegar de ellas. Años después, siendo ya un autor aclamado, pudo revisar y reeditar estos dos trabajos en su integridad. Su tercera novela, aparecida en 1979, contó con el apoyo de un buen editor profesional y obtuvo elogios de la crítica. Ya entonces trabajaba en el manuscrito de Las puertas de Anubis, pero su publicación se demoró hasta 1983, a instancias tanto de un entusiasmado editor, que le sugería algunas correcciones, como del propio Powers, que deseaba realizar una obra lo más cuidada y rica posible. Y dicha demora resultó afortunada, ya que le valió el citado premio en su segunda edición. El galardón tenía además una significación especial para el autor, que fue íntimo amigo del finado Philip K. Dick en sus últimos años. Contaba Powers, años después, que en cierta ocasión Dick se presentó en su casa cuando trabajaba en el manuscrito de Las puertas de Anubis, y escribió una página del mismo. El lector curioso puede intentar averiguar de qué página se trata. Las puertas de Anubis se encuadra en un campo literario que participa por igual de la fantasía, la ciencia ficción, la aventura y la recreación histórica. No debe sorprender que Powers declarase que su primera novela estaba muy influida por Rafael Sabatini, influencia también perceptible en sus obras posteriores. Las novelas de Powers lo mismo están ambientadas en épocas pasadas, como presentes o futuras, pero todas ellas tienen en común un escenario vívido, colorista, que envuelve por completo a los personajes de la historia. El escenario, el ambiente, la época no constituyen un adorno más, no son algo accidental o recurrente; en sus novelas están indisolublemente unidos a la trama y a los personajes, porque de lo contrario se diría que nada de lo que acontece en la obra tendría sentido, o no tendría el mismo sentido. Actualmente, cuando la llamada narrativa de recreación histórica goza de amplia aceptación, es fácil advertir que muchas de estas recreaciones no son más que un recurso comercial que ofrecen un pasado «virado en sepia», carente de luz, color y sabor. Powers, en obras como la presente, nos ofrece visiones en technicolor, palpitantes de vida. Y no lo consigue mediante prolijas descripciones de vestuario, arquitectura o costumbres, sino con pinceladas costumbristas, breves y puntuales, que evocan un cielo, una calle, un rostro, el ambiente de una taberna, el aroma del mar... todo con una sencillez ejemplar. En Las puertas de Anubis visitamos el Londres de 1810 y realmente percibimos esas calles, las gentes que las pueblan, las tabernas donde se reúnen los personajes, los sucios ventanucos. Sin artificios literarios, sino con los recursos de un narrador nato, apasionado por cuanto describe, consigue que el lector se sienta en ese mismo escenario, acaso compartiendo mesa en cualquiera de las tabernas de ese Londres multicolor. Y no es sólo en la descripción vívida de ese ambiente y esa época en lo que destaca Powers, sino también en su habilísima exposición de tramas enrevesadas, llenas de vericuetos, que lo han llevado a ser considerado uno de los más ingeniosos urdidores de tramas de toda la narrativa fantástica. Nos describe complejas intrigas, siniestras conspiraciones y sociedades secretas, pero sin el tono folletinesco o exagerado de los escritores de finales del siglo pasado y principios de éste (a la postre, los que más han influido en Powers). Sus tramas son un perfecto mecanismo de relojería cuyas piezas se engarzan en un brillante resultado final, sin artificio, aderezadas con una excepcional mezcla de suave humor, nostalgia e innato romanticismo, cualidades que estallan en esta novela y se prolongan con firmeza en sus obras posteriores. Se diría que ésta novela es para todo tipo de lectores: ofrece un apasionante viaje por el tiempo para los amantes de la ciencia ficción, sombrías amenazas demoníacas para los seguidores de la fantasía y el terror; trepidantes aventuras para quienes añoran ese género abandonado hace décadas; y, como queda dicho, una formidable recreación histórica para quienes disfrutan de esa vertiente literaria. Hay romance, amor, acción, intriga, misterio, humor, personajes imaginarios y reales. Powers desarrolla una docena larga de argumentos complejos narrados con convicción, con facilidad, con entusiamo. Pero ya es hora de que el lector cruce las puertas de Anubis de la mano del autor. Viajará en muy buena compañía, y la travesía será gozosa. Juan Carlos Planells
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